요양원은 생활시설이다. 노인장기요양보험의 시설급여가 적용된다. 식사와 목욕, 이동 같은 일상 돌봄을 받으며 지내는 곳이다. 의사가 상주하지는 않는다. 들어가려면 국민건강보험공단에서 장기요양등급을 받아야 한다. 시설급여는 원칙적으로 1~2등급이 대상이다. 그 밖의 등급은 사정에 따라 예외적으로 인정되는 경우가 있다. 공단 상담으로 확인해야 한다. 요양병원은 의료기관이다. 의사가 상주하며 치료와 재활을 하는 병원이고 건강보험이 적용된다. 장기요양등급이 없어도 의사의 판단에 따라 입원할 수 있다. 이 점이 요양원과 크게 다르다. 정리하면 이렇다. 요양원은 돌봄 중심 + 장기요양보험, 요양병원은 치료 중심 + 건강보험이다. 적용되는 보험이 다르니 돈이 나가는 구조도 당연히 달라진다. (글 출처 : 국민건강보험공단 노인장기요양보험 안내, 보건복지부 공개자료 종합.)

요양원 비용은 장기요양보험이 큰 몫을 덜어 준다. 시설급여의 본인부담은 20%다. 그리고 돌봄 인력의 손길이 그 급여 안에 포함돼 있다. 다만 급여에 들어가지 않는 항목이 있다. 식사재료비, 간식비, 상급침실료 등이다. 이런 비급여 항목은 전액 본인 부담이다. 합치면 시설에 따라 월 부담이 제법 달라진다. 요양병원은 반대다. 진료비 자체는 건강보험이 적용돼 본인부담이 크지 않다. 문제는 간병비다. 건강보험이 적용되지 않아 전액 본인이 낸다. 간병 형태에 따라 차이가 크다. 개인 간병은 한 사람이 전담해 부담이 가장 무겁다. 공동 간병은 간병인 한 명이 여러 환자를 돌보는 방식이라 비용이 낮아진다. 대신 손길은 덜 간다. 식대도 일부는 본인이 낸다. 여기에 병실 등급에 따른 차액이 붙을 수 있다. 그래서 총비용은 대개 요양병원 쪽이 무거워진다. 같은 '요양'이라는 이름 아래 간병비가 갈림길이 되는 셈이다. 금액은 시설과 지역, 간병 형태에 따라 크게 다르다. 반드시 개별 시설에 확인해야 한다. (글 출처 : 국민건강보험공단 노인장기요양보험 본인부담 기준, 보건복지부 공개자료 종합.)

선택의 기준은 비용보다 먼저 상태다. 치료가 계속 필요한 상태라면 의사가 있는 요양병원이 맞다. 수술 후 회복, 재활, 관리가 필요한 질환이 여기에 든다. 반대로 치료보다 식사와 거동 같은 일상 돌봄이 필요한 상태라면 요양원이 맞다. 흔한 오해가 하나 있다. "요양병원이 병원이니 무조건 낫다"는 생각이다. 치료가 꼭 필요하지 않은데 요양병원에 오래 머물면 간병비 부담만 커진다. 생활 환경도 시설보다 답답할 수 있다. 반대의 경우도 있다. 상태가 나빠졌는데 요양원에 계속 머물면 제때 치료를 받지 못할 수 있다. 그래서 한 번 정하면 끝이 아니다. 상태에 따라 옮겨 가는 일도 드물지 않다. 판단은 혼자 하지 않는 편이 좋다. 주치의와 시설 상담을 함께 거치는 것이 안전하다. 시설을 고를 때는 직접 가 보는 것이 가장 확실하다. 냄새, 소리, 직원의 말투가 많은 것을 알려 준다. 거리도 무시할 수 없다. 가족이 자주 갈 수 있는 거리인지가 생활의 질을 크게 좌우한다. 시설 평가 결과는 국민건강보험공단 누리집에서 확인할 수 있다. 미리 견줘 보면 선택이 쉬워진다. (글 출처 : 보건복지부·국민건강보험공단 공개자료 종합. 입소와 입원 판단은 의료진·시설 상담과 함께 결정하는 편이 안전하다.)

부담을 덜어 주는 제도가 몇 가지 있다. 장기요양 본인부담 감경이 대표적이다. 소득과 재산 기준에 따라 본인부담금을 덜어 준다. 기초생활수급자는 면제된다. 해당 여부는 국민건강보험공단에서 확인할 수 있다. 건강보험 진료비에는 본인부담상한제가 적용된다. 한 해 동안 낸 본인부담금이 상한을 넘으면 돌려받는다. 여기서 가장 흔한 오해를 짚어야 한다. 상한제는 간병비와 비급여에는 적용되지 않는다. 요양병원에서 실제로 부담이 큰 것이 간병비인데, 그 부분은 상한제로 덜어지지 않는다. 이 점을 모르고 계획을 세우면 예상이 크게 어긋난다. 미리 알고 셈하는 편이 낫다. 준비에는 순서가 있다. 장기요양 등급 신청이 먼저다. 신청과 방문 조사, 심의를 거치므로 시간이 걸린다. 필요해진 뒤에 알아보면 그만큼 늦어진다. 원하는 시설은 대기가 있는 경우도 많다. 급해지기 전에 몇 곳을 둘러보고 순번을 걸어 두는 편이 좋다. (글 출처 : 국민건강보험공단 본인부담상한제·장기요양 본인부담 감경 기준 종합. 개별 자격과 비용은 공단(1577-1000)에서 확인한다.)

제도를 아무리 잘 챙겨도 남는 사실이 하나 있다. 돌봄이 시작된 뒤의 부담은 결코 가볍지 않다. 몇 년 이어지면 가족의 계획 전체가 흔들린다. 그래서 함께 생각할 것이 있다. 돌봄이 필요한 시기를 늦추는 일이다. 물론 노화와 질병을 마음대로 미룰 수는 없다. 다만 영향을 줄 수 있는 부분은 분명히 있다. 혈압과 혈당을 관리하고, 걷고, 사람을 만나고, 잘 자는 일이다. 여러 예방 수칙이 공통으로 꼽는 항목이다. 여기에 머리를 쓰는 습관이 더해진다. 인지 기능이 오래 유지될수록 스스로 결정하는 시간도 길어진다. 기억하고, 셈하고, 말을 찾는 일은 쓰지 않으면 무뎌진다. 중요한 것은 강도가 아니라 매일이라는 규칙성이다. 두칭의 매일 두뇌훈련 4종은 기억, 집중, 언어, 계산을 골고루 자극한다. 하루 10분이면 충분하다. 치매는 생기고 나서 관리하는 것보다, 건강할 때 미리 예방하는 편이 언제나 더 현명하다. (글 출처 : 중앙치매센터 치매예방수칙 공개자료, 질병관리청 국가건강정보포털 종합.)