어제 만난 사람의 이름이 떠오르지 않는다. 그런데 그 사람과 나눈 이야기는 또렷하다. 이런 일을 두고 "기억력이 나빠졌다"고 하기에는 앞뒤가 맞지 않는다. 이름을 떠올리는 일과 상황을 떠올리는 일은 서로 다른 기능이기 때문이다. 일상에서 겪는 일을 조금만 나눠 보면 차이를 알 수 있다. ①냄비를 올려놓고 잊는 것은 하던 일을 붙잡아 두는 힘의 문제다. ②계산이 더뎌지는 것은 머릿속에서 숫자를 굴리는 힘의 문제다. ③말이 입에서 맴도는 것은 단어를 꺼내 오는 힘의 문제다. 셋 다 "기억"이라는 말로 뭉뚱그려지지만, 실제로 흔들린 자리는 다르다. 그래서 인지 검사도, 인지 훈련도 처음부터 영역을 나누어 다룬다. 한 덩어리로 보면 어느 쪽을 더 써야 할지 알 수 없기 때문이다. (글 출처 : 질병관리청 국가건강정보포털 인지기능 안내)

머리를 쓰는 일은 흔히 여섯 갈래로 나눈다. 신경심리 검사에서 쓰는 구분이다. 각 갈래가 무엇을 하는지 보면, 우리가 하루에 얼마나 여러 가지를 쓰는지 알 수 있다. ①기억 — 본 것과 들은 것을 담아 두었다가 다시 꺼내는 일이다. 장 볼 목록, 사람 이름, 약 먹은 시각이 여기에 든다. ②집중 — 여러 가지가 오가는 중에 하나를 붙잡고 있는 일이다. 시끄러운 곳에서 대화를 따라가는 것이 그렇다. ③암산 — 머릿속에서 숫자를 굴리는 일이다. 거스름돈을 미리 셈해 보는 순간에 쓴다. ④추론 — 여러 조건 중에 필요한 것만 골라 답을 찾는 일이다. 조건을 따져 결정하는 순간에 쓴다. ⑤언어 — 말을 알아듣고 필요한 단어를 꺼내 오는 일이다. 하고 싶은 말이 맴돌 때 흔들리는 자리다. ⑥지각 — 눈과 귀로 들어온 것을 알아보는 일이다. 비슷한 얼굴을 구별하고 익숙한 길을 알아보는 힘이다. 여섯이 따로 노는 것은 아니다. 장을 보는 짧은 사이에도 기억과 암산과 언어가 함께 움직인다. (글 출처 : 대한치매학회 신경심리평가 일반 안내 / 질병관리청 국가건강정보포털)

여섯으로 나누는 것도 실은 성긴 구분이다. 한 갈래 안이 다시 여러 갈래로 나뉜다. '기억' 하나만 놓고 보아도 그렇다. 기억 안은 다시 여덟 가지로 갈린다. ①짧게 붙잡는 단기기억 ②글자와 도형을 담는 시각 단기기억 ③들은 것을 담는 청각 단기기억 ④얼굴과 소리처럼 말로 안 되는 것을 담는 비언어 기억 ⑤담아 둔 것을 굴려 쓰는 작업기억 ⑥언제 어디서 알게 됐는지까지 붙잡는 상황기억 ⑦이름을 찾아내는 명명 ⑧사람과 장소를 알아보는 인식 "이름이 안 떠오른다"와 "얼굴은 아는데 누군지 모르겠다"가 서로 다른 이야기인 이유가 여기에 있다. 앞은 명명이고 뒤는 인식이다. 여기서 눈여겨볼 것이 하나 있다. 작업기억은 여섯 갈래 중 다섯 갈래에 걸쳐 있다. 암산에도, 추론에도, 언어에도, 기억에도, 지각에도 들어간다. 무엇을 하든 잠깐 붙잡아 두는 힘이 먼저 필요하기 때문이다. (글 출처 : 두칭 훈련 프로그램 구성 자료 / 대한치매학회 신경심리평가 일반 안내)

모든 갈래가 같은 속도로 변하지는 않는다. 먼저 힘이 빠지는 쪽은 대체로 새로 들어온 것을 잠깐 붙잡아 굴려 쓰는 일이다. 방금 들은 이름, 방금 세운 계획이 그렇다. 반대로 오래 쌓인 지식과 어휘는 비교적 오래 간다. 고향 길과 옛 노래 가사가 또렷한 이유다. 옛일은 선명한데 어제 일이 흐릿한 것이 그래서 이상한 일이 아니다. 한 가지 덧붙일 것이 있다. 나이가 들면 끼어드는 것을 막는 힘도 함께 약해진다. 조용한 곳에서는 멀쩡하던 일이 시끄러운 마트에서 유독 흐트러지는 이유다. 물건 둔 자리를 잊었다가 되짚어 찾아내는 일은 누구에게나 흔하다. 나이 듦의 자연스러운 모습이다. 그러니 위축될 일이 아니다. 먼저 힘이 빠지는 그 갈래를 다시 쓰면 된다. (글 출처 : 중앙치매센터 치매 바로알기 / 질병관리청 국가건강정보포털)

퍼즐을 오래 하신 분은 퍼즐을 잘하신다. 화투를 오래 치신 분은 패를 빨리 읽으신다. 당연한 일이지만, 여기에 짚어 둘 것이 있다. 갈래마다 쓰는 힘이 다르다. 그래서 한 가지만 오래 하면 나머지 갈래는 그대로 남는다. 그러니 "이 게임 하나면 머리가 좋아진다"는 식의 말은 근거를 넘어선 이야기다. 현실적인 방향은 다른 데 있다. 특정 과제를 파고들기보다 평소 안 쓰던 갈래를 건드려 보는 것이다. 늘 셈만 하셨다면 글을 읽어 보고, 늘 읽기만 하셨다면 숫자를 굴려 보는 식이다. 한 종류를 몰아서 하기보다 서로 다른 갈래를 섞는 편이 나은 이유가 여기에 있다. (글 출처 : 세계보건기구 인지저하·치매 위험감소 권고)

두칭은 이 갈래들을 28가지 유형으로 나누어 두고, 매일 네 종류를 골라 내보낸다. 나누는 기준은 임의가 아니다. 여섯 갈래는 신경심리 검사에서 쓰는 구분을 그대로 옮겼고, 스물여덟 가지 훈련마다 어느 갈래를 겨냥하는지 정해 두었다. 편성은 어제 한 것과 겹치지 않게 고른다. 며칠을 이어 하면 여섯 갈래를 두루 지나간다. 혼자서는 이렇게 챙기기 어렵다. 오늘 무엇을 할지 정하는 일부터 번거롭고, 순서를 정해 두지 않으면 손에 익은 것만 되풀이한다. 훈련 중에는 성취도에 따라 난이도를 조절한다. 너무 쉬우면 머리를 쓰지 않고 지나가고, 너무 어려우면 그만두게 되기 때문이다. 결과는 갈래별로 보여 준다. 영역별 분포를 그림으로 그려 주고 같은 연령대 평균과 나란히 놓아 준다. 어느 갈래를 더 쓸지가 눈에 보인다. 은퇴 뒤에는 머리 쓸 일이 저절로 줄어든다. 그 줄어드는 자리를 매일 조금씩, 여섯 갈래로 고루 채워 두자는 것 — 그것이 두칭이 하려는 일이다.